뜻밖에 마주한 앨런 소칼의 이름

8월에 있는 세미나를 준비하기 위해 우리 비평형 통계물리학 분야의 논문(M. Esposito and M. Polettini, "Effective thermodynamics for a marginal observer," Phys. Rev. Lett. 119 (2017))을 읽고 있는데, 참고문헌에 '지적 사기'로 유명한 앨런 소칼(Alan D. Sokal, 위키백과 문서: 링크)의 이름이 있어서 뜻밖의 조우에 반가움을 느꼈다.

이분이 지적사기 논쟁 말고 수리물리학자로서의 본업에서 어느 분야를 연구하는지는 잘 몰랐는데, Google Scholar를 찾아보니까 통계역학 및 장론에서 등장하는 그래프이론 및 조합론적 이슈를 다루는 게 제일 main interest인 것 같다. 캡쳐한 논문에서도 state간의 transition을 나타내는 그래프에서 뭔가를 잘 분해해서 계산하기 위한 contraction principle 관련해서 소칼을 인용하고 있다.

커리어 대부분 미국에서 훈련받고 재직했지만 2006년부터는 영국 UCL에 재직 중이고 현재도 꽤 활발하게 전공분야 논문이 출판되고 있다. 수리물리학을 다루는 데 있어서 수학과랑 물리학과의 구분이 유난히 흐린 편인 영국 학계 특유의 색깔에 굉장히 잘 어울리는 연구 스타일을 가진 분인 듯하다.

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